Een jonge arts, Ignaz Semmelweis, geboren in de 19e eeuw, heeft in 1846 net zijn doktersdiploma behaald en is begonnen als assistent-professor in een gerenommeerd ziekenhuis in Wenen, waar hij leert van de allerbeste medici van de wereld. Hij realiseert zich echter dat er iets significant anders kan om zo honderden moederlevens te redden en doet er alles aan om zijn ontdekking te bewijzen, wat leidt tot een leven vol uitleg, bewijs, en verdediging.

Onze handen bevatten miljoenen microben, waarvan de meeste onschadelijk zijn, maar sommige kunnen gemakkelijk verkoudheid, griep, diarree en, recentelijk, COVID-19 veroorzaken. In deze tijden van de pandemie herinneren artsen ons er meerdere malen aan dat we regelmatig onze handen moeten wassen. Maar kan je je echter een wereld voorstellen waarin artsen zelf hun handen niet wassen? In ziekenhuizen, vóór en na het opereren? Nog maar 150 jaar geleden was dit de norm, of beter gezegd, er was helemaal geen norm voor wat betreft handenwassen.

Mijn doel met dit project is mensen amuseren en inspireren met het verhaal van Ignaz Semmelweis, hem het podium te geven, dat hij in zijn eigen leven nooit gehad heeft, maar die hij naar mijn mening ruim verdiend heeft, met zijn medische ontdekking. Dit is een verhaal over een significante medische ontdekking, moederschap, liefde en doorzettingsvermogen.

Ik begin door mij te verdiepen in het leven van Ignaz Semmelweis en doorgrondig onderzoek te doen naar de kunst van het schrijven van een waar script ‘based on a true story’. Film is altijd al een grote interesse van mij geweest, ik heb al eerder scripts mogen schrijven voor verschillende producties, maar kan ik die niet vergelijken met een waar filmscript, dit was namelijk altijd non-fictie voor producties als documentaires, commercials en informatievideo’s.  Ik wil door dit script te schrijven mijn creativiteit prikkelen en mijn ‘content writing skills’ (in het Engels) verbeteren. Ook wil ik ‘all out’ kunnen gaan met dit script, ik zie het als een miljoenen Hollywood film, waarbij ik in het schrijven niet teruggehouden wordt door de productiemogelijkheden, waar ik mij normaal als filmmaker mee bezighoudt.

Context, Scope en Definitie

Dr. Semmelweis schreef brieven en gaf lezingen over het belang van handen wassen. Dit vond plaats voordat bacteriën werden ontdekt en de kiemtheorie werd begrepen. Hij wist dat er een verband was tussen handen die dode lichamen hadden aangeraakt en de ontwikkeling van kraamkoorts. Maar weinigen geloofden hem. Hij werd door velen in de medische wereld bespot en geminacht. Wat ervoor zorgde dat vrouwen bleven sterven.

Ik wil dat mijn script informeert en inspireert. Het levensverhaal van Ignaz is ontzettend interessant op medisch gebied en hoe meer ik over hem lees, ook wat betreft de man die hij was. Toch wil ik niet alleen een biografie schrijven, ik wil mezelf uitdagen het bestaande verhaal te verwikkelen in een romantisch verzonnen twist, die wie weet wel had kunnen voor komen. Ik wil Ignaz zo dicht mogelijk bij de persoon houden die hij was en daarom is een groot gedeelte van mijn onderzoek mij inlezen over hem en zijn leven.

Hoofdvraag:

• Wie was Ignaz Semmelweis? En hoe vertel ik een amuserend verhaal gebaseerd op zijn leven.

Deelvragen:

• Hoe vind ik de balans tussen een autobiografie en fictie; aldus ‘based on a true story’?
• Hoe kan ik mij verdiepen in een tijdperk van 180 jaar geleden? En die sfeer meenemen in mijn verhaal?
• Wat zijn de beste technieken om een karakter te ‘bouwen’?
• Welke elementen zijn key voor een succesvol script?

Methode en Aanpak

Methodes:

Ik heb de volgende methodes (CMD Methods pack) gebruikt tijdens mijn onderzoek en uitwerken van mijn Script:

• Benchmark Creation
• Expert interview
• Desk research
• Competitive Analysis
• Literature study
• Peer review
• Story telling
• sketching
• Co-reflection

Aanpak:

Voor de aanpak van mijn project heb ik gewerkt in stappen (aka Chapters) die ik hieronder verder uitwerk. In ieder ‘chapter’ hebben er verschillende iteraties plaatsgevonden, wat mij steeds weer tot verbeterde inzichten bracht. Ook vroeg ik regelmatig om feedback aan verschillende stakeholders, zowel leraren, klasgenoten, vrienden en mensen die een affectie hebben met film en zelf ook scripts hebben geschreven.

 

Uitvoering en Experimenten

Chapter 1:

• Onderzoek doen naar onderwerp
  • aanpak voor onderzoek bepalen
  • eerste bronnen ontdekken
•  Onderzoek doen naar script schrijven
  •   eerste bronnen ontdekken

Twee jaar geleden kwam ik een video tegen tijdens mijn onderzoek naar SDG 3 (Good Health & Well-being) en kwam ik terecht bij een video over ‘maternal mortality’ en hoe een dokter door goed naar de data te kijken, meerdere moederlevens heeft gered. Ik had nog nooit van Semmelweis gehoord maar wist meteen dat dit een ontzettend goed verhaal kon zijn voor een film.

Tijdens het zoeken voor een onderwerp voor Seminar was ik Semmelweis nog niet vergeten en besloot ik mij meer te verdiepen in zijn leven. Tot mijn verbazing ging het verhaal van de ontdekking veel verder en was het tragischer dan ik had verwacht. Semmelweis is namelijk in zijn leven nooit erkend voor zijn ontdekking en heeft het hem zelfs zijn leven gekost. Dit motiveerde mij alleen maar meer om zijn verhaal in een vorm te gieten die een doelgroep buiten de medische gemeenschap ook zal waarderen.

Ik ben het archief ingedoken en heb ik de eerste bronnen ontdekt, van artikelen, biografieën, video’s, shortfilms over Semmelweis tot zijn eigen gepubliceerde artikel, vertaald, ‘The Etiology, Concept and Prophylaxis of Childbed Fever’. (zie bronnen)

Een filmscript leek mij een ideaal format om mij in eerste instantie op te focussen, maar moest ik me ook daar meer in verdiepen, wat komt er allemaal kijken bij het schrijven van een script en hoe pak ik het aan. Hiervoor heb ik een film docent gesproken en rade hij mij aan om veel films te kijken en het boek ‘Save the Cat!’ van Blake Snyder.

 

 

Chapter 2:

• Onderzoek doen naar onderwerp
• Thema’s kiezen
• Stakeholders mailen

Het verhaal heeft verschillende thema’s: moederschap, medische ontdekking, liefde, ziekenhuis en 19^de eeuw.

Ik heb verschillende stakeholders contact om mijn synopsis zodra deze af is naar hen op te kunnen sturen.

De logline die ik heb kunnen vormen met behulp van het boek ‘Save the Cat!’ is: ‘A doctor has to battle the consequences of discovering a medical revelation.’ 

Chapter 3:

• Moodboard bouwen
• Onderzoek doen naar onderwerp (films kijken)
• Stakeholders mailen
• Synopsis schrijven

Om mezelf een goed gevoel te geven van de sfeer ben ik veel foto’s gaan verzamel om een moodboard te creëren.

 

Daarnaast heb ik een lijst samengesteld van verschillende films om te kijken ter inspiratie.

• The Kings Garden
• Publieke Werken
• The Danish Girl
• King’s Speech
• A Fortunate Man
• Colette
• The Other Boleyn Girl (+script)
• Pride & Predjuce

Deze films spelen zich vanaf de 20^ste eeuw tot de 16^e eeuw. Deze films heb ik over de weken verspreid. Ik heb vooral gekeken naar de manier van sfeer bepalen, om zo inspiratie op te doen over hoe ik laat zien dat het verhaal van Semmelweis in de 19^e eeuw plaatsvindt. Ik heb gelet op kleding, infrastructuur en de karakters. Bijna al deze films zijn gebaseerd op een boek of een waargebeurd verhaal. Na het kijken van de films heb ik verder onderzoek gedaan naar dat daadwerkelijke verhaal en de fictieve elementen.

De Nederlandse film Publieke Werken een van relevantste voorbeelden. Deze film speelt zich af rond 1882 in Amsterdam (maar 36 jaar later dan mijn verhaal) waardoor de infrastructuur nog goed te vergelijken is met dan van Vienna 1846. Ook is dit een verfilming van een boek dat gebaseerd is op een waargebeurd verhaal in combinatie van fictie. In de roman Publieke Werken (1999) van de schrijver Thomas Rosenboom wordt aan de hand van een fictief verhaal het ontstaan van het hotel beschreven. In dit boek wordt onder andere het verhaal verteld van de bewoners van deze laatste twee oude huisjes waar het hotel omheen gebouwd is. 

Chapter 4:

•  Onderzoek doen naar script schrijven
• Mensen spreken tips vragen
• Synopsis aanpassen
• Lijnen uitwerken

Na het schrijven van mijn eerste synopsis versie heb ik feedback gevraagd aan drie professionals, die allemaal weleens een script hebben geschreven, na een paar kleine veranderingen heb ik de volgende synopsis gevormd:

De ongezouten mening van familie en vrienden bevestigde dat ik met dit verhaal op de goede weg zit en het interessant genoeg klinkt om verder te lezen.

Chapter 5:     

• Grote verhaal uitwerken (Narrative)
• Feedback vragen
• Karakters uitwerken

Nu was het tijd om het verhaal van grote lijnen uit te schrijven naar een heus plot, ook wel ‘treatment’ genoemd. Ik wist dat ik de narrativiteit chronologisch wilde vertellen in drie delen van Ignaz’ leven:

• Beginnen bij het ziekenhuis als assistent en het doen van de ontdekking
• De resultaten van zijn experiment en omgaan met de reacties hierop
• De omschakeling van pech naar vertrek en waanzin

Ik heb verschillende bronnen toegepast over het schrijven van een script. Ik heb vele video’s en artikelen gelezen vol tips en trick van bekende (Stephen King) en onbekende (script) schrijvers. Een van de artikelen ging in op het uitdenken en ‘bouwen’ van mijn karakters.

Over de weken heb ik verschillende iteraties op de karakters uitgevoerd, zoals een artikel mij inspireerde: “Allow them to grow organically” Kiernan, P. (2019, 16 augustus). Naast het bedenken van karakteristieken heb ik gespeeld met het ontwerp van de illustraties en de klederdracht. Zie hieronder het resultaat.

Chapter 6:

• Script in detail uitwerken
• Feedback vragen

Ik ben verder gaan werken aan mijn script. Ik heb de karakters en hun eigenschappen verwerkt in het verhaal en de grote van hun rollen bepaald. Ik had er af en toe moeite mee om de werkelijkheid los te laten en fictie toe te voegen. Ik wilde dat de werkelijkheid ook vooral klopte en ben nog meerdere malen terug de boeken en artikelen over Ignaz Semmelweis ingedoken. Waar ik ook een poging tot wilde doen is mijn script omzetten in een screenplay, waarbij ik het verhaal omzet in dialoog. Ik heb tips gebruikt als het hardop bedenken van wat er gebeurt in een scene, dit opnemen en uitschrijven. Toch had ik moeite met dit gedeelte van het vertellen van Ignaz’ verhaal. Ik kreeg het gevoel dat er iets visueels miste en vroeg mezelf af of het nodig was om nu te blijven hangen op de dialoog.

Tijdens mijn feedback moment met klasgenoten en een docent kreeg ik een aantal aanraders om mijn ‘film’ script en genre te visualiseren. Waarbij het uitwerken van een filmposter mijn voorkeur had, dat leidde tot een nieuw onderzoek: Hoe maak ik een passende filmposter.

Chapter 7:

• Poster onderzoek doen en uitwerken
• Script aanpassen
• Aan Concept Diary werken

In chapter 7, last but not least, ben ik enthousiast begonnen aan mijn poster onderzoek, ik heb artikelen en video’s opgezocht over wat de elementen zijn van een goed poster ontwerp. Ik heb de posters van mijn inspiratie films met elkaar vergeleken en kwam daar al snel een kenmerkend ontwerp uit.

De vraag was niet alleen welke acteurs zijn gecast voor mijn film, maar welke kleuren werken het beste, deze vraag beantwoorde ik door te experimenteren, itereren en creëren:

Ik zeg vanaf 2025 in de bioscoop! Alleen moet mijn script nog wel even verfilmd worden.

Aldus mijn script:

Evaluatie en conclusie

Het levensverhaal vertellen van een medische held binnen een beperkte tijd is lastig. Veel heb ik getwijfeld over de kwaliteit van mijn werk en weet ik dat er plaats is voor verbetering. Er zijn ook kritische artikelen over Semmelweis, wat heeft hij daadwerkelijk beïnvloed in zijn leven en hoe groot zijn die resultaten? Ik heb de conclusie getrokken dat Ignaz Semmelweis een verre voorloper was op zijn tijd. Zoals dit project misschien wel een voorloper is in mijn leven…

En gelukkig maar, want steek nog graag meer tijd in dit project in de toekomst. Dit verhaal blijft hoogstwaarschijnlijk bij mij hangen en zoals Stephen King zei: ‘A good idea is one that sticks around, and sticks around, and stick around’. Creative Writing advice and tips from Stephen King. (2015, 25 januari).

De toekomst van ‘Thank you dr. Semmelweis’

Ik zou in de toekomst dit script alsnog graag om willen zetten naar dialoog. Mijn aanbeveling is om je echt te verdiepen in het onderzoek, tijdens het schrijven van een waargebeurd/fictie verhaal. Spit alle bronnen om. Stel jezelf ook altijd de vraag, wat wil ik echt vertellen?

 

Bronnen

Art of the sell: Iconic movie posters by a master. (2018, 4 maart). [Video]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=ACIbn6CpBZI

Berry, J. (2001, 1 juni). Semmelweis [Film]. Semmelweis. https://www.youtube.com/watch?v=rPiW6Y_oDJo

Contemporary reaction to Ignaz Semmelweis. (2020, 23 september). In Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Contemporary_reaction_to_Ignaz_Semmelweis

Creative Writing advice and tips from Stephen King. (2015, 25 januari). [Video]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=lwhOd65gGoY

Deme, T. (2020, 17 februari). Generations at the University – Four Generations of Semmelweis Descendants have been Doctors. Semmelweis University. https://semmelweis.hu/english/2019/05/generations-at-the-university-four-generations-of-semmelweis-descendants-have-been-doctors/

Germ Theory. (2009, 14 mei). [Video]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=KSLCkT2ttXQ&feature=emb_logo

Germ theory of disease. (2020, 19 oktober). In Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Germ_theory_of_disease

HAN – University of Applied Sciences & AUAS – Amsterdam University of Applied Sciences. (2015). CMD Methods Pack. https://cmdmethods.nl. https://cmdmethods.nl

How a few scientists transformed the way we think about disease – Tien Nguyen. (2015, 20 oktober). [Video]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=N9LC-3ZKiok

How to Start Writing your Screenplay. (2020, 9 mei). [Video]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=vbWv0WYj2H4

Hungarian Revolution of 1848. (2020, 17 oktober). In Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Hungarian_Revolution_of_1848

Ignaz Semmelweis. (2020, 20 september). In Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Ignaz_Semmelweis

Ignaz Semmelweis – The Persecuted Medical Pioneer. (2019, 23 augustus). [Video]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=BxA-a4_SPME

Irvine Loudon. (2020, 13 juli). In Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Irvine_Loudon#cite_note-12

Jakob Kolletschka. (2020, 14 maart). In Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Jakob_Kolletschka

Joseph Lister. (2020, 14 juli). In Wikipedia. https://nl.wikipedia.org/wiki/Joseph_Lister

Kiernan, P. (2019, 16 augustus). Screenwriting: Writing your characters. Jericho Writers. https://jerichowriters.com/film-characters/

Loudon, I. (2013). Ignaz Phillip Semmelweis’ studies of death in childbirth. Ignaz Phillip Semmelweis’ studies of death in childbirth, 461–463. https://www.jameslindlibrary.org/wp-data/uploads/2016/07/J-R-Soc-Med-2013-11-Loudon-461-3.pdf

Measurement Matters: Saving Mothers’ Lives #GOALKEEPERS17. (2017, 13 september). [Video]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=6Ju8yP_ZHR0&feature=emb_title

Miyamoto, K. (2019, 17 juni). Screenwriting Basics: Everything You Need to Know About CAPS. ScreenCraft. https://screencraft.org/2019/06/17/screenwriting-basics-everything-you-need-to-know-about-caps/

Morgan, P. (2006, 6 februari). The other Boleyn girl. Ruby Films LTD.

Oliver Wendell Holmes Sr. (2020, 15 oktober). In Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Oliver_Wendell_Holmes_Sr.

Postpartum infections. (2020, 23 september). In Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Postpartum_infections

Publieke Werken (film). (2020, 9 september). In Wikipedia. https://nl.wikipedia.org/wiki/Publieke_Werken_(film)

Publieke Werken (roman). (2020, 9 september). In Wikipedia. https://nl.wikipedia.org/wiki/Publieke_Werken_(roman)

Puiu, T. (2020, 22 april). The tragic story of the doctor who first endorsed hand washing. zmescience.com. https://www.zmescience.com/medicine/ignaz-semmelweis-biography-0423432/

Ralph, J., Johansson, S., & Bell, J. (2012, 25 september). Before My Time [Song]. Youtube. https://www.youtube.com/watch?v=qB4UEQzUmWc

Revolutions of 1848 in the Austrian Empire. (2020, 20 oktober). In Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Revolutions_of_1848_in_the_Austrian_Empire

Roser, M. (2013, 12 november). Maternal Mortality. Our World in Data. https://ourworldindata.org/maternal-mortality

Screenplay. (2020, 26 augustus). In Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Screenplay

Semmelweis, I., & Carter, C. K. (1983). Etiology, Concept and Prophylaxis of Childbed Fever (Volume 2) (Wisconsin Publications in the History of Science and Medicine) (Abridged editie). University of Wisconsin Press.

Semmelweis, My Hero. (2018, 28 juni). [Video]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=dSR7X3OOQdE

Semmelweis University. (2018, 15 december). Ignác Semmelweis. https://semmelweis.hu/english/the-university/ignac-semmelweis/

Sinclair, W. J. (1909). Semmelweis, His Life and His Doctrine: A Chapter in the History of Medicine. Manchester University Press.

Snyder, B. (2005). Save the Cat! M. Wiese Productions.

Victoria Hotel. (2020, 9 september). In Wikipedia. https://nl.wikipedia.org/wiki/Victoria_Hotel

WEBDESIGNERDEPOT. (2011, 18 februari). 7 elements of a great movie poster design. www.webdesignerdepot.com. https://www.webdesignerdepot.com/2011/02/7-elements-of-a-great-movie-poster-design/

Zinnemann, F., & Boxer, H. (1938, 30 april). That Mothers Might Live [Film]. That mothers might live – Ignaz Semmelweis y el lavado de manos. https://www.youtube.com/watch?v=PlIYg6ApCx0

Zoltán, I. (2020, 9 augustus). Ignaz Semmelweis | Biography & Facts. Encyclopedia Britannica. https://www.britannica.com/biography/Ignaz-Semmelweis

English Summary

Our hands contain millions of microbes, most of which are harmless, but some of them can easily cause colds, flu, diarrhea and, more recently, the Corona virus. In these times of the pandemic, doctors and politicians remind us every day that we should wash our hands regularly. But can you imagine a world where doctors themselves don’t wash their hands? In hospitals, before and after surgery? Just 150 years ago, this was the norm, or rather, there was no norm at all when it came to hand washing. How did it become a norm? Who are we to thank for? A man who never knew the admiration he deserved. He led a tragic life because of his medical discovery, but not only will his discovery influence the medical field today, Ignaz Semmelweis will now influence a much broader audience with his determination through a script based on his life.

– Steff Donkers, 1697931 –